从钱塘江往上走，有两条江在两山夹峙处合流，江边有座小城。这是一个静美的城市，江南的灵性在这个小城里随处可见。因江岸盛产兰花，城市以兰为名，叫兰城。

老关是兰城城区一个派出所的民警，四十出头的年纪，瘦瘦长长的个子，从外形看，不像是个拿枪的警察，倒像是个教书的先生。老关人很随和，一天到晚见人就笑，这个脾气最受社区的那些老大妈的喜欢，老大妈们人前人后常说：“老关是兰城警察里最好的一个。”

而老关的妻子对这种说法却很不以为然，听到这么讲就反驳：“他好什么?一点也不知道疼人。我从厂里下岗了，让他帮着找个工作，他都不愿意去托人，真是黑面黑心。”老关皮肤黝黑，老关的妻子艾美却皮肤白皙，是远近闻名的美人。艾美一有机会就拿老关的黑脸开涮，老关照例嘿嘿一笑：“黑脸是好人，白脸才是坏人。你看戏台上，包黑子脸多黑，却是个大忠臣，曹操小脸雪白，那才是奸臣。”

老关下班后，除了拉几下二胡没什么其它爱好。因为爱拉二胡，老关每天吃完晚饭如果所里没事，就往兰城江边城墙下的那家乐器店跑，一来二去，和店老板交上了朋友。店老板老梅也善音律，一口洞箫吹得婉转悠扬。

老关在派出所是警长，警长虽然带“长”字，但其实没有一点权力，要有权力，也是老关常说的是“做做的权力”。老关手下有两个兵，一个是刚从乡镇派出所调进城的小金，一个是公安专科学校毕业的大董，两人都是科班出生，相比之下老关更像是“土八路”。老关没上过公安院校，是八十年代招干考进来的警察，但小金大董对老关还是挺服气的。老关业务很硬，什么都拿得起放得下。

有一天老关值班下班后没回家，而是直接到了老梅的乐器店。梅老板不在柜台里，好像在里屋忙活什么。听到外面有动静，梅老板从里屋走了出来，看见老关打了声招呼，然后对老关说：“我这次进货带了一样好东西，你有没有兴趣看看?”说着从里屋拿出一个长方形锦盒，递给老关。老关打开，眼前一亮：里面赫然放着一把红木二胡，浑体透着一股乌亮。老关拿在手上，感觉沉甸甸的，一看材质就知道是好木头。梅老板在旁边嘿嘿：“不认识吧，这可是正宗紫檀木的。”老关试着拉了一下，声音清亮而不失沉稳，不自主地叫了一声：“确实是好琴。”梅老板说：“就猜到你会喜欢，所以进了货没放架子上卖，一定要给你看了后再说。怎么样，想不想要?我卖人家三千八，你要的话朋友价，你给两千二。”老关倒抽了一口冷气：“这么贵，我可买不起。不过东西是好，这个价钱也值的。”梅老板说：“小气鬼，你当公安的一年收入也不低，买把两三千的琴有什么?说实话这琴可是我特意为你带来的，你不要我可放架上卖了。”老关犹豫了一下，说：“你容我想想。”梅老板很爽快：“行，给你七天时间考虑。七天后我就拿出来卖了。”老关握着二胡抚摸了几下，把琴递还给梅老板，回了家。

一到家门口，老关就朝屋里喊：“艾美!艾美!”艾美从房间里出来，问：“大呼小叫的有什么事?”老关问：“家里还有钱吗?”老关平时不管钱，工资卡从来都是放妻子那的，艾美问：“干什么用?”老关说：“老梅进了把琴，我很喜欢，想买下来。”艾美说：“就买把琴呀?这有什么，要多少啊?”老关说：“两千二。”艾美吓了一跳：“要这么贵，什么琴呀?别买了。”老关不说话了。艾美看他有点不高兴，就说：“我就是同意你买，家里也没这么多钱。你女儿的学费刚交了，我现在身上总共两千块不到，就是不吃饭全给你也不够。”

妻子下岗，家里靠老关一人收入，到现在为止家里也就四五万元的积蓄。两万元给女儿交了学费，还有两万多老关吩咐过妻子不能动用的，那是预备给老关的父母和岳父母看病用的。老关想了想，叹了口气，心说：“算了吧。”

吃了晚饭，老关拿起自己家的那把二胡，拉了几下，这把琴有点年数了，还是老关父亲在老关读中学时给他买的，一直用到现在，有几处地方漆都掉了。原来没看到那把红木二胡前，还不觉得这琴怎样，现在看这把琴，竟怎么看也不顺眼了，所以，老关拉了没几下就没兴致了，扔下琴一个人发呆。

晚上，老关眼前老是那把琴的影子，乌亮亮的，在面前打转，十二点多也没睡去。好不容易睡去，也没睡踏实，梦中想的还是那把琴。早上，妻子推醒他，说：“不就是一把琴嘛，还要半夜说梦话想它。”

那以后，老关没事就到老梅店里去看看这把琴，七天过了，老梅把这把琴挂在货架上，但小城里一时半会也没人来买，一直挂着。

自看过这把琴后，老关在家里就基本上不拉二胡了，即使有时拉两下，也会突然闹心起来。艾美很喜欢听老关拉琴，现在老听不到琴声，也感觉很不是滋味。

这天，艾美突然向老关提出自己要出去做事了，说已经讲好一家五金店，到店里当营业员，五百元一个月，中午一顿吃店里的。老关开始反对，但艾美坚决要去，老关也只好由她。

五金店里都是一些铁件制品，搬来搬去很累，老关有次偷偷去看过艾美，艾美在移一台切割机，很吃力的样子。晚上艾美回家，老关要艾美不要再去做了，艾美说：“人家还花钱去健美房运动呢，我在那里做，一来可以免费减肥，二来有钱挣，不是很好吗?”

第二天，老关上班，五金店打来电话，说艾美出事了。赶到店里，看到艾美包着手躺在长椅上，老关问：“怎么了?”老板娘说是搬台火钳不小心压了手指，所幸没伤到骨头。老关二话不说背起艾美就回了家，到家后解开绷带，看到艾美一只手指肿得老粗，老关心痛地说：“叫你不要去干了，你偏要去，你看你看。”艾美流着泪说：“人家想挣点钱给你买琴嘛，我看你想的。”老关咬着牙说：“那琴我不要了。”

这天又轮到老关值班。晚上十二点多，指挥中心打来电话：“兰苑歌厅有人打架，马上出警。”老关叫上小金大董开车到兰苑歌厅，在歌厅3号包厢，看到一个年青人满头是血躺在沙发上，边上没有人，也没有打斗过的痕迹。老关连忙打120让救护车来把人带走，向周围的人了解经过。2号包厢客人说，他们在包厢唱歌，听到隔壁有人吵架，后来好像有打架的声音，于是打电话报警，但房间里的其他人什么时候走的，他们就不清楚了。

看问不出什么，老关他们赶到医院，找当事人了解情况。但出乎意料的是，那当事人却坚持说是自己不小心摔倒，头碰上了一只酒瓶撞伤的。老关很纳闷，因为他送这人上救护车时，明明看到他头上的伤是在头顶上，自己摔倒酒瓶绝碰不到那。但看那人伤后很虚弱，也就不追问了，记下了他的名字住址就回所里了。

回所，老关想想不对头，约大董他们再去现场了解一下情况。歌厅里已经散场，只有服务员在收拾，问了所有服务员，都说没看到什么情况，也没人打架。老关有点郁闷，大董说：“是不是2号包厢那人听错声音了?”老关说：“我还是觉得不对。”

第二天，老关一个人去兰苑歌厅调查此事，他想在歌厅周围了解一下。晚上十二点多，街上已经没什么人了，只有那些摆小吃摊的还在做生意。老关心想，不如找兰苑歌厅对面卖羊肉串的问问。

老关熟门熟路地找到卖羊肉串人租住的房子，敲门。卖羊肉串的是个新疆人，叫买买提，在兰城卖羊肉串已经好几年了。买买提开门看到是老关，开心地说：“难得难得。”买买提有次无故被本地人打了，是老关处理的，处理得很公正，所以一直很感激老关。

老关问起昨晚的事，买买提想了一下，说：“打架的事我没看到，但我看到住南门头的阿松在你们来之前从歌厅出来，手臂上有点红的东西，不知道是红酒还是血。他走到门口还在一根电线杆上擦过一下手臂。”

老关问清了电线杆的位置，找到那根电线杆，仔细看上面有暗红的血迹。

接下来几天，老关带着人一直找阿松，但阿松好像失踪了，家里锁着门，邻居说几天没看到他了。

这天下班回家，艾美很神秘地让老关先闭上眼，等老关睁开眼，看见艾美以女子十二作坊的姿势捧着一只锦盒。老关接过一看，那把红木二胡静静地躺在盒子里，像洞房里的新娘。老关问：“哪来的?”艾美说：“当然是买的，钱是我妈给的。我去五金店干活的事她知道了，她心疼我，给了我两千元钱，我就买了。”老关拿起二胡，调好了音，拉了个曲子，艾美在边上笑得很灿烂。

那晚老关拉了一晚的曲子，把会拉的曲子几乎都拉了一遍。琴确实是好琴，声音有如天籁。

第二天，老关带着红木二胡到老梅那，要与老梅合奏。但老梅那天很不是状态，音不是吹高了就是走调，老关笑着说：“老梅，是不是昨晚没睡好?”老梅呆了一下，过了一会，闷声对老关说：“阿松是我外甥，我姐姐就这一个儿子。”老关也呆了一下，随口说：“那让他来投案吧。”老梅干咳了一下，不说话了。

老关坐了一会，感觉有点不是滋味，拿着琴回家。在路上，碰到丈母娘，老关叫了声妈，说还让你破费，真不好意思。丈母娘莫名其妙，说：“破费什么?”老关一下就悟过来了，对丈母娘说：“你先去我家坐坐，我有点事，一会就来。”

老关捧着琴回到老梅店里，把琴轻轻放在柜台上，说：“还给你。”老梅脸上一块红一块白的。

老关到家后，看到丈母娘和艾美在客厅坐着，看到老关回来，艾美像做错事的孩子。老关笑了笑，说：“我把琴退回老梅了。”艾美哇的一声哭了。

三天后，根据举报，老梅知道阿松在城郊的一个出租房里住着，老关带小金、大董去那，踹门冲进去。阿松还在睡觉，大董一把按住床上的阿松，阿松说：“你松手，让我穿上衣服。”大董松开手，阿松掀开被子，站了起来，突然从枕头下抽出一把刀，朝大董刺来。老关喊了声：“小心。”拉了大董一把，刀子斜斜地刺进了老关的右肋，老关晃了晃倒下了。大董大叫一声，抄起凳子一下打掉阿松的刀子，几拳打翻了阿松，铐上了他。再看老关，已经不会说话了。

增援的人很快来了，带走阿松他们，大董抱着老关，泪流满面。

事情很快查清了。原来阿松他们一直控制着一些外地姑娘在兰城卖淫，并与另一伙人为一个卖淫女起了争执。阿松在兰苑歌厅与对方头目谈判时语言不和，用啤酒瓶打伤了那人的头。

半年后的清明节，艾美抱着红木二胡来到郊外老关墓前，喃喃说：“老关，这把琴不是人家送的了，是我用你立功的奖金买的。你在天堂拉给我听吧，我在梦中能听到，真的，我能听到。”